盐与人体健康

「盐」的主要成份中，「氯」与「钠」都为人体所需之重要元素。

「钠」为細胞外体液中主要的阳离子，主要功能是维持肌肉及神经的易受刺激性，包括心脏肌肉的活动、消化道之蠕动、神经細胞之信息传递、调整与控制血压有关的荷尔蒙分泌。

人体钠的主要來源就是食盐，其他天然食物含量亦很多，包括肉、蛋、牛奶及各种蔬菜水果。

通常，吃下去的钠有95％都会被吸收，只要身体狀況良好，盐的供应不缺，钠的供应是不会少的。不过，如果吃了过量的钠，则需要水份将它由人体带出，人体體內约有95％的钠是经由肾脏排出，剩下的5％則随着汗液及糞便排出。对于一个肾脏机能正常人而言，过量的钠可以很轻易地被排除，但肾脏功能异常时，就必需減少食物中鈉的攝取量了。

「氯」離子是人體消化液的主要成份，並與鈉、鉀離子相互結合，調節維持體內水份含量及血液酸鹼值平衡。在人體新陳代謝中，如果缺鹽將引起肌肉痙攣、頭痛、噁心、下痢、全身懶散等症狀，情況嚴重的還會心臟衰竭而死亡。

「鉀」亦為人體所必要的元素之一，與鈉離子共同作用維持肌肉、神經的活動性，為細胞內體液中主要陽離子，與鈉離子共同作用維持細胞內外體液滲透壓之平衡。
如果人體血液中之含鉀量偏低，將產生肌肉衰弱、嘔吐、食欲不振、全身倦怠、反射不靈敏及心率不整、心跳弱而快等心臟疾病；而含鉀量過高，將出現心跳過慢、低血壓、四肢刺痛、麻痺及呼吸困難等症狀。